美洲苏铁为中型观叶植物，主干高15－30厘米，单干或有分枝，有的为多头型丛生状，粗壮，干表密被暗褐色一轮轮叶痕。多年生的老干基部茎盘处的不定芽可萌发成幼小的萌蘖，称为吸芽。地下部为肉质粗壮的须根系。叶为大型偶数羽状复叶，生于茎干顶端；叶革质硬，叶长30－60厘米，叶柄长15－20厘米。羽状小叶7－12对，小叶长椭圆形，基部2/3处全缘，小叶缘上端密生坚硬钝形锯齿，叶背可凤明显的脉纹。雌雄异株，雄花序松球状，度10－25厘米，雌花序似掌状。
喜阳，在温暖湿润和通风良好环境下生长良好。美洲铁可用播种、分割吸芽繁殖。播种繁殖，要经过人工辅助授粉方可获得成熟种子。播种时用点播法，上盖3－5厘米厚的疏松壤土。在30℃左右的较高温度下才易发芽。分割吸芽宜于早春或秋季进行，将吸芽小心地从茎盘处切下，并用草木灰等抹伤口；待切口稍干后插于干净河沙中，让其长好根系后上盆种植。 美洲铁喜微酸性土壤，盆栽时常用2份泥炭土、1份园土、和1份河沙混合作为基质。盆底多垫瓦片及粗颗粒基质，以利排水，否则肉质根系容易腐烂。美洲铁叶片革质厚，不易蒸发水分，所以比较耐旱，不必给盆土浇水过多。但夏秋季是其旺盛生长期，要多浇些水，同时注意叶面喷水，以保持叶片光泽；秋后宜控制水分，保持土壤湿润即可。生长季一般每月施液肥或复合肥1－2次，以保证抽长新叶及叶片翠绿。它喜阳，必需给予充足的光线，尤其抽长新叶时不宜置于阴蔽处，以免新叶抽长细弱，影响正常株形的形成；但炎热夏天也不宜置于烈日下暴晒，否则会使叶片黄化，失去光泽。美洲铁耐寒力较强，但与苏铁相比抗寒力稍差，冬季温度降到5℃以下叶片易受冻泛黄且生长停顿，所以冬季须置于较温暖处栽培养护。
